Este o boală infecţioasă din grupul zooantroponozelor, provocată de diferite bacterii cu denumirea de brucele (în memoria savantului D.Brus, care pentru prima dată le-a obţinut în formă de tulpini pure), ce se transmit omului pe diverse căi, de la animalele bolnave (mai frecvent de la cele domestice), caracterizandu-se clinic prin afectarea multor organe şi sisteme ale organismului, în special prin afectarea aparatului locomotor, precum şi prin manifestări alergice. Agenţii patogeni ai brucelozei se manifesta in trei forme principale: Brucella melitensis (sau Febra de Malta) care infesteaza oile; Brucella abortus (sau Boala Bang) care apare la vite si Brucella suis la porcine. In ultimul timp s-au mai descoperit noi specii de brucelle, care provoacă această maladie la cerbi, berbeci, câini (Brucella canis) şi unele rozatoare din pustietăţi. Se pare ca cea de tip melitensis este cea mai raspandita in lume ca fiind cauzatoare de infectie la oameni, provocand afectiuni grave la multiple organe si sisteme ale corpului.Se transmite la oameni pe 3 cai principale: consumul unor alimente care provin de la animale infestate; pe cale aeriana; prin rani deshise etc. Cea mai frecventa cale de contaminare la om este prin consumul produselor lactate sau pe baza de lapte de la vaci, oi sau capre infestate.De asemenea, medicii sustin ca infectia mai poate fi transmisa pe cale sexuala.Simptomele si semnele brucelozei includ febra (intermitenta si recurenta); transpiratie; dureri articulare, abdominale sau in piept; oboseala; slabiciune; ameteli; dureri de cap; depresie; iritabilitate; inapetenta; scadere in greutate; tuse; dificultati de respiratie; splina si ficat marite.Nu exista un vaccin pentru oameni contra acestei infectii. Insa te poti pune la adapost de aceasta infectie daca eviti consumul laptelui nepasteurizat sau produse care contin acest tip de lapte de la animale infestate. De asemenea, este important sa eviti consumul de produse din carne cruda si sa gatesti suficient de bine carnea care este la risc. In urma infectiei cu bacteria de tip brucella pot aparea o multime de complicatii severe, care includ afectarea unor sisteme si organe. Afectarea oaselor si articulatiilor (spondilita si osteomielita); boli cardiovasculare (endocardita, miocardita, pericardita); afectarea sistemului nervos central (meningoencefalita) boli gastrointestinale (hepatita, abcesul hepatic, peritonita spontana); afectiuni pulmonare (pneumonia); probleme oculare. Daca boala este tratata cum trebuie cu antibiotice atunci aparitia complicatiilor este extrem de scazuta.